姐姐十三次退回靖王的聘礼，十三次让全家跪在御前请罪。第十四次吉日，靖王站在侯府门外三个时辰。姐姐牵着戏班的琴师，头也不回地走了。父亲跪在地上，白发凌乱。我抬起头："我愿嫁靖王。"三个月后，我有了身孕。姐姐踹开房门，手里攥着剪刀。"你算什么东西，也配嫁进王府？"
"你算什么东西，也配嫁进王府？"
剪刀尖在烛光下闪着寒光，直直对着我的肚子。
我后退一步，撞上桌角。
沈明薇攥着剪刀的手在发抖，眼眶通红，像一只被抢了食的野猫。
"靖王是我的！聘礼是给我下的！"
我扶住桌沿，稳住身形。
"你退了十三次。"
"那是我的自由！"她尖叫，"我什么时候想嫁，什么时候嫁，轮得到你来插手？"
门外传来急促的脚步声。
两个嬷嬷冲进来，一左一右架住沈明薇的胳膊，剪刀"哐当"落地。
我低头看了一眼自己微微隆起的小腹，抬眼看她。
"姐姐，你第一次退聘，御史台参了父亲三十六道折子。"
"第三次，大哥被撤了前锋营的职。"
"第七次，二姐被夫家休弃，抱着孩子回了娘家。"
"第十三次——"
我顿了顿。
"父亲的头发，是那天晚上全白的。"
沈明薇挣扎的动作停了一瞬。
只一瞬。
"那是他们没本事！"她扬起下巴，"一群只会窝在府里混吃等死的废物，怪我？"
"我沈明薇天生就该自由自在，凭什么要被一桩婚事困死？"
"凭什么？"
我攥紧桌角，指节泛白。
"凭父亲六十二岁还要披甲上阵，替你赎罪。"
"凭大哥断了三根肋骨换回来的军功，堵住了弹劾你的折子。"
"凭二姐被休那天，在祠堂跪了一整夜，求祖宗保佑你平安。"
沈明薇别开脸。
"我没让他们这么做。"
"对。"我松开桌角，"你从来不让任何人做任何事。你只管走，烂摊子留给别人收。"
"现在烂摊子我收了。靖王妃我做了。"
"你可以走了。"
她猛地转过头，眼里全是不可置信。
"沈明意，你敢赶我？"
"我是靖王妃。"我看着她，"这是王府，不是侯府。"
"姐姐若想来，递帖子，我让人开侧门迎你。"
"但今天这样闯进来——"
我垂下眼，看向地上那把剪刀。
"下次我不会只叫嬷嬷。"
沈明薇的脸涨得通红。
她想说什么，嘴唇哆嗦了半天，最后从牙缝里挤出一句：
"你等着。"
"太子哥哥不会放任你得意太久。"
我没接话。
她口中的"太子哥哥"，是当朝太子，也是靖王的亲兄长。
沈明薇和太子青梅竹马，人尽皆知。
但靖王的聘礼，是圣旨赐婚。
她退的不是靖王的面子，是皇家的脸面。
嬷嬷架着她往外走，她一步三回头，眼神像淬了火的铁。